齐国军队进攻宋国，宋王派人前去侦察齐军入侵到了什么地方。

　　使者回报说：“齐军已经迫近了，城里的百姓们都很恐慌。”使者的话刚说完，宋王左右的亲信们纷纷对宋王说：“这真叫做肉里自己生出了虫子，纯粹是无中生有啊!我们宋国这样强大，齐国兵力又那样弱，哪会像他说的这样呢?”宋王听了这些，勃然大怒，屈斩了使者。

　　宋王又另派人前去侦探。不料回报和第一个一样，宋王又恼怒地把他屈杀了。这样，一连屈杀了三个使者。后来，又派了一个人前去侦察，果然齐军迫近，百姓们惶惶不可终日。就在这时，使者遇见了他的哥哥。哥哥问：“国难当头，危在旦夕，你这是往哪儿去呢?”弟弟回答说：“我奉大王之命，前去侦察敌情。想不到齐军离城这样近，百姓恐慌到如此地步!如今我很担心，前几个使者都因为回报齐军迫近而被处死。现在，我据情实报是死，不据情实报，恐怕也是死，你看怎么好呢?”他哥哥说：“既然据情实报，会比别人先死;不如谎报，在齐军破城之前，先行逃走。”

　　于是，这个使者报告宋王说：“连齐军影子也看不见，谁也不知道他们在什么地方，百姓人心十分安定。”宋王听了，非常高兴。他左右的亲信们都说：“前几个使者真是该死!”宋王便赏赐了这个使者很多金子。

　　不久，齐军打来，宋王惊慌失措，只好跳上车去，赶快逃命。

　　那个使者，早已逃到其他国家，做了富翁。

　　寓言解读

　　不准讲真话，就会问题成堆，不可收拾。